El yang y el yin son las dos fuerzas del cosmos y de la naturaleza efectivas y antagónicas que están actuando de muchos modos. Se considera al yang como principio masculino activo, generador, creador y luminoso y el yin como el principio femenino, pasivo, receptivo, abnegado, encubridor y oscuro. Los dos se relevan recíprocamente en turno por ley, como en el cambio de las horas del día y las estaciones del año; se complementan el uno al otro, estân entretejidos de muchas maneras y producen todos los fenómenos del cosmos por medio de su cooperación y oposición. Estas fuerzas primitivas procuran el cambio continuo de positivo-negativo, movimiento- descanso, luz-tinieblas, calor-frío, bueno-malo etc. Son las dos caras del todo-uno no según un movimiento ondular en una mitad blanca y una mitad negra; cada lado contiene el principio contrario en forma de un punto del otro color. Esta figura se llama T'aichi, palabra que significa "principio originario"', puesto que la situación del antagonismo yang-yin surgió de una situación originaria en la cual las fuerzas todavía no estaban separadas.
El Cielo se considera como el yang masculino y la tierra como la esencia femenina, yin, el Cielo es espíritu, la tierra, cuerpo; el cielo es un movimiento constante, la tierra está quieta; el Cielo es azul y tiene forma de bola, la tierra amarilla y con forma de cuadrilátero. Como cuadrilátero se Corresponde con las cuatro regiones del cielo, a las que se añade todavía una quinta, la del centro, la cual se considera que está unida al cielo en forma de un árbol de la vida o de un eje universal. El cuidado de esta unión incumbe esencialmente a las obligaciones de culto al emperador.
